Как и любая другая тепловая электростанция, АЭС при своей работе потребляет определенный объем воды. Надо отметить, что АЭС – это та же тепловая станция, только вместо угольного котла стоит атомный реактор. Все остальное оборудование аналогичное – турбины, генераторы, электрооборудование и т.п. Поэтому, когда говорим об использовании воды, то для АЭС по сравнению с другими тепловыми станциями ничего нового нет.
Как и на тепловых станциях, внешняя вода на АЭС используется для охлаждения конденсатора, который стоит после турбины, и никоим образом не соприкасается с технологическими системами самого атомного реактора.
Расход воды зависит от системы охлаждения. Например, если АЭС расположена на берегу моря, то используется прямоточное охлаждение, в котором прогоняются большие объемы морской воды. Для ограниченных водоемов такая система, конечно, непригодна, поэтому на реках и озерах используются башенные градирни.
Потери воды на градирнях зависят от климатических условий, то есть от величины испарения циркулирующих в них объемов воды. Для двухблочной АЭС мощностью 2400 мегаватт проектные потери воды составят около 63 млн. кубометров в год, что составляет порядка 0,3% от естественного испарения оз. Балхаш, которое превышает 18 млрд кубометров в год. То есть, учитывая, что общий объем воды в оз. Балхаш составляет около 108,3 млрд. кубометров, можно сказать, что АЭС никак не будет влиять на водный баланс озера. В действительности расход воды идёт только на подпитку, так как вода циркулирует по замкнутому контуру, и этот процесс не связан с дополнительным водопотреблением из водоёма.
Все реакторы, рассматриваемые для строительства в Казахстане, являются двухконтурными, где в первом контуре циркулирует вода, непосредственно соприкасаясь с активной зоной. Тепло воды первого контура передается воде второго контура через теплообменники, не соприкасаясь с ней. При этом пар, вырабатываемый во втором контуре реактора, приводит в движение турбину. В этой связи водоем никаким образом не связан на прямую с контурами охлаждения реактора.
