Вторая мировая война (1939–1945) стала крупнейшим военным конфликтом в XX веке. Развязала кровавую войну нацистская Германия во главе с Адольфом Гитлером. На территорию СССР войска Третьего рейха вторглись 22 июня 1941 года. Война двух государств вошла в историю как Великая Отечественная война. Казахстан в то время находился в составе Советского Союза.
На территории Казахстана боевые действия не велись, но республика стала одним из мобилизационных центров, здесь размещались эвакуированные жители страны. В годы войны в Казахстане было сформировано 50 полков, 7 бригад, 12 стрелковых и 4 кавалерийские дивизии, в том числе известная стрелковая дивизия под командованием генерала Ивана Панфилова.
Соавторы научного исследования, профессор доктор исторических наук Кадыржан Абуев и кандидат исторических наук Абай Айтмухамбетов, пишут, что на фронт мобилизовали около 20% казахстанцев. Это более 1,2 млн человек из 6,5 млн тогдашнего населения республики. Война унесла жизни более 600 тыс. казахстанцев (12% жителей республики).